Nittel Nacht minhogim

I asked Rav Hamburger and he told me that the Nittel is a Minhag that started by the Yekkies, and later was adopted by the Chassiddim.

Click on this link for a letter Rav Hamburger wrote many years ago to Moriah on this issue.

Michael

The Chasam Sofer brings from Rav Nosson Adler that the reason is aveilus, but the Chasam Sofer himself in the Teshuvoh goes on to disagree with his Rebbe (R. Adler), and says the reason not to learn in the beginning of this night is as follows:

Since the goyim go at midnight to their ceremonies, this could cause קטרוג on Klal Yisroel, ch"v, since they are going to their worshiping in the middle of the night, and we are sleeping. Therefore there should have been a takono that one should learn at midnight, in order that there won't be קטרוג. But the Rabonim did not want to make a takono to learn then, since it could seem that we are copying the goyyim's custom, therefore the takono was not to learn until midnight, which would cause the Talmidei Chachomim to go to sleep at the beginning of the night, and then start learning at midnight.

Michael FRBSH

Beneath is the Teshuvoh in Hebrew from the Chasam Sofer:

הנראה לי, אפשר נהגו קדמונינו כן משום שלא ליתן מקום לבע"ד לחלוק ולשטן לקטרג, בהיות באותה הלילה כל העמים נועדים בבית אלהיהם מחצות ואילך כידוע, ועם ה' אלו ישנים על מטותיהם, אפילו לומדי תורה רובם ככולם נעורים תחילת הלילה וישנים אחר חצות, ולא רצו לגזור שיהיו כל ישראל עומדים השכם מחצות ואילך באותה הלילה כאלו אנו נגררים אחר חוקותיהם, וגדולה מזה נהגו לאכול באשמורת ערב ראש השנה שלא יחקו את המינים [שו"ע או"ח סי' תקפ"א ס"ב], מכ"ש שאין לגזור נדידות השינה בעת ההיא, ע"כ בהשכל מנעו הלימוד קודם חצות לגמרי, וממילא כל תלמיד חכם ישן תחילת הלילה ויקום אחר חצות, ומכ"ש בעלי משא ומתן הקובעים עתים לתורה בכל יום מסתמא בתחילת הלילה ואותה הלילה נמנעים מפני המנהג, ע"כ יעמדו אחר חצות לשלם חובתם דבר יום ביומו, וממילא יהיו כמה וכמה עוסקים בעבודת ה' אלו מפה ואלו מפה וחמת המלך שככה, וטעם זה הגון בעיני

Michael

I just saw an interesting article about Nittel, at the following link . There is over there an explanation for the aveilus too.

Michael

In KAYJ we do not do anything different on Nittel nacht, since BH we do not live next to beis tifla of notzrim, etc.

Michael